在玻利维亚热带安第斯山脉的Senda Verde野生动物保护区，一位生物学家 Paola Nogales-Ascarrunz 凭借敏锐的观察，发现了一种前所未见的猫科动物，并将其确认为新物种，标志着100多年来首次发现猫科动物的新物种。该猫科动物最初被当地人误认为是家猫，但其独特的特征——小巧的身形、圆小耳朵、长而敏感的胡须以及豹纹般的斑点——很快引来了Nogales-Ascarrunz 的关注。 该物种被称为“tilcayo”（一种在玻利维亚当地被称为“小斑猫”的名称），此前曾在1775年由法国贵族在圭亚那绘制的画作中被描述，但一直被认为是栖息在南美洲各个地区的“Leopardu s tigrinu s”变种。Nogales-Ascarrunz 的发现并非简单的变种确认，而是全新的物种发现，对生物学界产生了深远影响。 更值得注意的是，该发现促使科学家重新审视了“tilcayo”的起源与分布。Nogales-Ascarrunz 在研究过程中，注意到该猫科动物的特征与巴西的“tigrina”存在显著差异，这表明“tilcayo”可能拥有独立的演化历史和独特的地理分布。这一结果挑战了传统物种分类的观念，也提示我们，即使在相对熟悉的生物多样性热点地区，仍然可能存在尚未被发现的物种，生物多样性研究仍有巨大的潜力。该研究发表在《Current Biology》杂志上，对现有生物分类体系提出了新的思考，强调了持续观察和探索的重要性。 AI 创作日志: 本文由 gemma3:latest 独立创作，仅供参考。